今回は、Windows 11の「ライセンス認証」の状態を確認する方法と、表示されるメッセージの意味、Microsoftアカウントとリンクしておくメリットや、再インストール・パーツ交換の前に確認しておきたいポイントを紹介します。
Windows 11のライセンス認証とは
ライセンス認証とは、プロダクトキーまたはデジタルライセンスを、そのパソコンのハードウェア構成と結び付ける仕組みです。購入したライセンスが、使っているパソコンで有効かどうかを確認する役割を持っています。
普段パソコンを使っていて意識する場面は少ないものの、Windowsを再インストールするときや、マザーボードなどの部品を交換するときには、ライセンス認証の状態が関わってきます。トラブルが起きてから慌てないように、ふだんから状態を把握しておくと安心です。
認証に使われる2つの方式
Windows 11のライセンス認証には、主に次の2つの方式があります。
- デジタルライセンス：ハードウェアに関連付けられる方式で、プロダクトキーを入力する必要がありません。以前のWindowsから無償でアップグレードした場合や、Microsoft Storeアプリで購入した場合などに使われます。
- プロダクトキー：「XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX」の形式で表される25文字のコードです。認定小売店でパッケージ版を購入した場合や、ボリュームライセンス契約を利用している場合などに使われます。
どちらの方式になるかは、Windows 11をどのように入手したかによって変わります。
ライセンス認証の状態を確認する手順
現在の状態は、設定アプリから確認できます。
- ［スタート］ボタンを選びます。
- ［設定］→［システム］→［ライセンス認証］の順に開きます。
- 「ライセンス認証の状態」の横に表示されているメッセージを確認します。
同じ画面では、使っているWindowsのエディション（HomeやProなど）も確認できます。再インストールの準備をするときは、エディション名もあわせてメモしておくと役立ちます。
ショートカットで設定を素早く開くコツ
Windowsロゴキー＋Iを押すと設定アプリが直接開きます。そこから［システム］→［ライセンス認証］とたどれば、スタートメニューを経由するより少ない操作で確認画面にたどり着けます。
表示されるメッセージの意味
［ライセンス認証］の画面には、状態に応じて次のようなメッセージが表示されます。自分のパソコンがどれに当てはまるかを見てみましょう。
- 「Windows はライセンス認証済みです」：認証は完了していますが、Microsoftアカウントとはリンクされていません。
- 「Windows はデジタル ライセンスによってライセンス認証されています」：デジタルライセンスで認証済みですが、Microsoftアカウントとのリンクはまだの状態です。
- 「Windows は、Microsoft アカウントにリンクされたデジタル ライセンスによってライセンス認証されています」：認証済みで、Microsoftアカウントとのリンクも済んでいます。この表示であれば、準備は整っています。
- 「Windows はライセンス認証されていません」：認証が完了していない状態です。原因を示すエラーメッセージが表示され、場合によってはライセンスの購入が必要になります。
上の2つのメッセージは「認証済み」ではあるものの、アカウントとのリンクがまだの状態です。次の章の手順でリンクしておくと、いざというときに役立ちます。
Microsoftアカウントをデジタルライセンスにリンクする
Microsoftアカウントをデジタルライセンスにリンクしておくと、マザーボードの交換などハードウェアを大きく変更したあとでも、ライセンス認証のトラブルシューティングツールを使って再認証できるようになります。パソコンを長く使う予定があるなら、早めに済ませておきたい設定です。
リンクの手順
- 管理者のアカウントでサインインしているか確認します。［設定］→［アカウント］→［ユーザーの情報］を開き、名前の下に「管理者」と表示されていればOKです。
- 同じ画面で、「管理者」の上にメールアドレスが表示されているか確認します。表示されていればMicrosoftアカウント、表示されていなければローカルアカウントでサインインしています。
- 管理者かつMicrosoftアカウントであることを確認できたら、［ライセンス認証］の画面に戻り、［アカウントの追加］を選びます。
- Microsoftアカウントとパスワードを入力し、［サインイン］を選びます。
手続きが終わると、［ライセンス認証］の画面に「Microsoft アカウントにリンクされたデジタル ライセンスによってライセンス認証されています」と表示されます。表示が切り替わったことを確認しておきましょう。
場面別に押さえておきたいライセンス認証のポイント
Windows 11を再インストールする前
デジタルライセンスがあるパソコンなら、同じエディションのWindows 11を再インストールする際にプロダクトキーを入力する必要はありません。作業前に次の点を確認しておくと、スムーズに進められます。
- ［ライセンス認証］の画面で、認証済みであることと、Microsoftアカウントとリンクされていることを確認する
- インストールメディアを作るときは、今使っているものと同じエディション（HomeまたはProなど）を選ぶ
- 途中でプロダクトキーの入力を求められたら、「プロダクト キーがありません」を選んで先へ進む
- インストール後は、デジタルライセンスとリンクしたMicrosoftアカウントでサインインする
インストールが終わってインターネットにつながると、Windows 11は自動でオンライン認証されます。
プロダクトキーを入力し直したいとき
セットアップ中にプロダクトキーを入力しなかった場合や、キーを入れ直したい場合は、［設定］→［システム］→［ライセンス認証］→［プロダクト キーの変更］から入力できます。
プロダクトキーの保管場所は入手方法によって違います。パッケージ版なら箱の中のラベル、デジタル版なら購入時の確認メールや販売店のサイト、パソコンに付属している場合は付属のカードや本体に貼られた証明書（COA）が手がかりになります。キーを見つけたら、紙やパスワード管理アプリなど安全な場所に控えておくと、次に必要になったときに探す手間が省けます。
部品を交換したとき
マザーボードの交換など、ハードウェアを大きく変更すると、ライセンス認証が外れる場合があります。事前にMicrosoftアカウントとリンクしておけば、ライセンス認証のトラブルシューティングツールから再認証を進められます。部品交換の予定があるなら、作業前にリンク状態を確認しておくのがコツです。
エディションの違いに注意
購入したエディションとインストールしたエディションが一致しないと、ライセンス認証は通りません。たとえば、Homeのライセンスしか持っていないのにProをインストールすると認証できません。Homeを購入している場合はHomeを入れ直すか、Proへのアップグレードを検討します。
まとめ
Windows 11のライセンス認証の状態は、［設定］→［システム］→［ライセンス認証］で確認できます。表示されるメッセージによって、認証が済んでいるかどうかだけでなく、Microsoftアカウントとリンクされているかどうかも分かります。
「Microsoft アカウントにリンクされたデジタル ライセンスによってライセンス認証されています」と表示されていない場合は、管理者のMicrosoftアカウントで［アカウントの追加］からリンクしておくと、再インストールや部品交換のあとでも再認証しやすくなります。あわせて、エディション名の確認やプロダクトキーの保管も済ませておけば、いざというときにも落ち着いて対応できます。時間のあるときに一度、ライセンス認証の画面をのぞいてみてはいかがでしょうか。